Les caries dentaires sont très fréquentes. Des enfants aux personnes âgées, tout le monde est concerné. Elles peuvent même survenir dès l’apparition des premières dents de lait.

Comment se forment les caries dentaires?

Les caries dentaires sont causées par les sucres présents dans l’alimentation et l’action des bactéries présentes dans la bouche.

Ces bactéries se trouvent principalement sur la plaque dentaire qui se dépose à la surface des dents. Elles vont alors transformer les sucres des aliments en acides. Ceux-ci vont attaquer la dent et former un trou: c’est la carie dentaire.

Au départ, la carie se situe sur l’émail. Toutefois, si elle n’est pas traitée suffisamment tôt, elle finit par atteindre le centre de la dent. C’est critique, car c’est là que se trouvent les nerfs et les vaisseaux sanguins.

Le principal risque d’une carie dentaire non traitée est qu’elle n’attaque la pulpe. Si celle-ci meure, elle laisse un vide à l’intérieur de la dent, exposé aux bactéries et, par extension, aux infections.

Au fil de l’évolution de la carie dentaire, la douleur va aussi crescendo. Lorsqu’elle atteint la dentine, on ressent alors une plus grande sensibilité au chaud et au froid. Au stade suivant, c’est la rage de dents et, enfin, l’abcès dentaire.

Prévenir l’apparition des caries dentaires

Avoir une bonne hygiène bucco-dentaire

Avoir une bonne hygiène bucco-dentaire est primordial pour prévenir l’apparition des caries. C’est l’assurance d’une bouche et de dents en excellente santé.

Cela suppose de se brosser les dents au moins deux fois par jour, et ce, pendant deux minutes minimums. L’idéal serait de se brosser les dents avant chaque repas et avant d’aller dormir (les bactéries prolifèrent durant le sommeil). En complément du brossage, vous pouvez recourir au fil dentaire à passer entre les dents au moins une fois par jour (idéalement, juste avant le coucher).

Pour la santé bucco-dentaire des enfants, il est possible de leur brosser leurs dents dès l’apparition de la première d’entre elles. Attention toutefois à adapter le dentifrice et la quantité de celui-ci selon l’âge. Demandez conseil à votre médecin dentiste.

Adopter des habitudes alimentaires saines

Pour préserver les dents et limiter l’apparition de caries, il est indispensable d’adopter des habitudes alimentaires saines.

Cela implique de restreindre les aliments riches en sucres. Il s’agit notamment des boissons sucrées (sodas, jus de fruits industriels, boissons énergisantes…) et des biscuits et bonbons. Cela dit, tous les sucres (même sains) consommés en grande quantité présente des risques pour les dents.

Il y a des gestes simples à adopter pour réduire sa consommation de sucre. Par exemple, on arrête de sucrer son thé ou son café et l’on évite les produits ultra-transformés, très riches en sucre.

Ces recommandations s’appliquent à tous les âges, notamment chez les enfants, dont les dents sont en pleine formation. Comme les personnes âgées, ce sont les populations les plus exposées au risque de problèmes dentaires.

Consulter régulièrement son dentiste

La meilleure solution pour prévenir l’apparition des caries dentaires est de consulter régulièrement son dentiste.

Les visites de contrôle annuelles ou bi-annuelles sont l’occasion pour votre spécialiste de s’assurer qu’aucune carie n’attaque vos dents. Le cas échéant, il pourra la traiter suffisamment tôt et vous éviter toute complication.